Comment reconnaître un oiseau malade ?

Il est souvent difficile de déceler la présence de maladie chez les oiseaux avant que les symptômes apparents témoignent d'un stade déjà bien avancé. Un peu d'observation permet souvent d'agir avant que la maladie ne se déclare vraiment. Conseils pour détecter quelques pathologies courantes.

Une maladie aviaire détectée trop tard est souvent fatale. Pour préserver la santé de vos oiseaux, il est important d'être attentif au moindre signe anormal.

Principales maladies et troubles affectant les oiseaux

 Le comportement de votre oiseau a changé ? Vous remarquez certains signes inhabituels ?Votre petit compagnon est certainement malade !

LES PROBLÈMES RESPIRATOIRES

L'excès d'humidité ou le brouillard par temps froid sont à l'origine deproblèmes respiratoires chez les volatiles. Cette pathologie se manifeste généralement par une respiration saccadée.

L'ANÉMIE

L'anémie est souvent la conséquence d'un habitat inadapté, d'une alimentation carencée ou inappropriée et parfois de parasites. Les acariens et les insectes comme les moustiques et les poux rouges sont aussi responsables d'anémie chez les oiseaux. Le bec, les pattes et la peau deviennent pâles et l'oiseau perd rapidement du poids.

LES ENGELURES

Cette affection est souvent observée chez les perruches et les inséparables. En période hivernale, les volières extérieures doivent être protégées du vent et des courants d'air. Les perchoirs métalliques sont fortement déconseillés. Des températures de -3 °C suffisent à provoquer des engelures. Elles se manifestent par le bout des pattes qui deviennent blanchâtres et enflent légèrement. Un peu de vaseline peut aider à rétablir la circulation sanguine et à régénérer les tissus si le mal est pris à temps.

LE PICAGE

Cette manie consiste chez l'oiseau à s'arracher les plumes ou à arracher celles de ses congénères. Si pendant la période de mue les oiseaux s'arrachent les plumes pour faciliter la pousse des nouvelles, il ne s'agit pas pour autant de picage. Cette mauvaise habitude, dont l'oiseau aura du mal à se défaire, est causée par l'ennui, le stress, la peur, le surpeuplement, l'arrivée d'un nouvel oiseau, les dérangements intempestifs. Le picage peut aussi être la conséquence d'une carence alimentaire (manque de vitamine notamment) ou d'un manque d'hygiène. Le picage est plus fréquent chez les oiseaux au bec crochu et au QI élevé (aras, perroquets...), qui s'ennuient.

LA COCCIDIOSE

Il s'agit d'une diarrhée sanguinolente accompagnée d'un important amaigrissement et de bave au coin du bec. Cette maladie est souvent consécutive à un manque d'hygiène dans la cage ou à l'ingestion de nourriture avariée. Sans traitement, l'oiseau meurt 4 à 5 jours après l'apparition des premiers symptômes.

LA COLIBACILLOSE

L'oiseau produit une diarrhée verdâtre. Les causes sont les mêmes que pour la Coccidiose. Attention, il apparaît de plus en plus d'antibiorésistances aux traitements.

L'ACARIOSE OU GALE DES PATTES ET GALE DU BEC

L'oiseau présente une croûte grisâtre sur le bec ou sur les pattes formant une sorte de calcification. Ces symptômes peuvent entraîner une déformation et la mort de l'oiseau en l'absence de traitement. La cause provient d'un acarien (chemidocoptes mutans) que l'on trouve en présence de terrain insuffisamment nettoyé.La symptomatologie peut varier selon que l'on a affaire à une perruche ou à un passereau.

LA PSITTACOSE

Cette maladie due au contact d'oiseaux contaminés entraîne chez l'oiseau des signes de somnolence, de tremblements, de forte soif, de perte d'appétit, de fièvre, de perte d'équilibre, de respiration irrégulière et de fientes vert fluo. Transmissible à l'homme, la Psittacose provoque tous les symptômes de la grippe ou d'une allergie accompagnés d'une forte toux.

LES PROBLÈMES INTESTINAUX

Un oiseau somnolent, qui a la diarrhée, manque d'appétit et boit beaucoup est un animal certainement atteint d'une affection intestinale. Il aura pu être infecté par des parasites, par des aliments avariés ou non adaptés.

L'ATTEINTE DE PARASITES

Les poux rouges et les acariens sont les ennemis des oiseaux. Ils provoquent l'envie de se gratter continuellement causant ainsi la chute des plumes. Lesparasites sont souvent causés par un mauvais entretien de la cage ou apportés par un nouvel oiseau.

UNE MUE ANORMALE

La mue anormale prend l'apparence d'une chute du duvet anormale en dehors de la période de mue. Cette maladie est due à un manque d'hygiène ou à des aliments inadaptés.

LA RÉTENTION D'ŒUF

Il s'agit tout simplement de l'impossibilité pour l'oiseau d'évacuer un œuf bloqué à l'entrée du cloaque. La cause provient souvent d'une carence en calcium. Il ne faut surtout pas forcer au risque d'écraser l'œuf. Il faut placer l'oiseau dans une couveuse s'il est encore vif. Sinon, il faudra le conduire au plus vite chez votre vétérinaire pour qu'il gère l'état de choc.

LES GERMES PATHOGÈNES

Les souris et autres petits rongeurs sont souvent porteurs de germes. Si les oiseaux sont installés dans des volières à l'extérieur, les souris squattent souvent les nichoirs (qu'ils soient vides ou non). Les oiseaux acceptent très bien ces locataires malheureusement porteurs de germes pathogènes mais qui ne remettent pas pour autant en cause la propreté de la cage.

LES MALADIES PLUS RARES ET SOUVENT FATALES

On citera également les maladies comme la pasteurellose, l'ornithose (sont en priorité atteints les pigeons et colombiformes) la peste ou la grippe aviaire. Elles sont causées par des bactéries et s'avèrent souvent fatales.

Comment reconnaître les symptômes de maladie chez l'oiseau ? Comment reconnaître un oiseau malade ?

En observant bien votre oiseau, vous reconnaîtrez vite les signes précurseurs d'une maladie de l'oiseau.

• Des selles diminuées ou changement d’apparence des fientes. Leur texture change de couleur, prend l'apparence de diarrhée. Il convient toutefois de ne pas s'alarmer lorsque l'alimentation change, les selles prennent alors une toute autre texture et couleur.
• Un manque d'appétit.
• Une modification du comportement. L'oiseau est apathique ou au contraire agité et nerveux. Il ne chante plus et a perdu de sa gaieté habituelle. Toutefois un oiseau qui change d'environnement peut subir un stress passager qui peut le rendre vulnérable. Passé un temps d'adaptation tout rentre généralement dans l'ordre.
• L'apparence se modifie. Le plumage devient plus terne, les plumes sont gonflées ou ébouriffées, le cloaque peut être souillé et les narines obstruées. Les ailes sont souvent pendantes. Une femelle en période de ponte peut présente un plumage ébouriffé sans qu'il y ait lieu de s'inquiéter.
• Une respiration anormale, saccadée, parfois bruyante.
• Vomissement et régurgitation.
• Abdomen distendu.
• Écoulements oculaires ou buccaux.
• Forte envie ou refus de boire.

Si votre oiseau est malade :
Il peut très rapidement décéder, car ils sont très sensibles à l'état de choc. N'attendez pas pour consulter qu'il ait les yeux mi-clos, qu'il soit amorphe ou tremblant. Si vous avez plusieurs oiseaux dans la même cage, isolez vite le petit malade pour prévenir les risques de contagion. Procédez immédiatement à la désinfection de la cage.
Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.