Comment choisir sa cage à oiseau ?

C'est décidé : vous allez adopter un oiseau ! Que vous ayez craqué pour un couple de mandarins, une perruche calopsitte ou un gris du Gabon, il va vous falloir choisir une cage adaptée à votre nouveau compagnon avant son arrivée.

Le choix d'une cage est primordial : votre oiseau va y passer une bonne partie de son temps, elle doit donc obligatoirement répondre à ses besoins. Différents critères sont à prendre en compte, et dépendent tous directement de l'espèce que vous avez sélectionnée. Quoi qu'il en soit, pensez toujours à la qualité de vie de votre animal.

Comment choisir une cage à oiseau ?

TAILLE

La cage doit être assez spacieuse pour le type d'oiseau et le nombre d'individus que vous allez acquérir. Mieux vaut prévoir trop grand : un habitat exigu et une surpopulation sont sources de stress et de maladies. Les grandes espèces, ainsi que les groupes importants de petits oiseaux, nécessitent une volière. Il est préférable de privilégier la longueur de la cage plutôt que la hauteur (qui doit tout de même être adaptée) : votre oiseau pourra ainsi voler plus librement d'un côté à l'autre de son habitat.

MATIÈRE ET FORME

La plupart des cages pour oiseaux sont en acier inoxydable, avec un fond en plastique. Ces matériaux conviennent parfaitement, car ils sont faciles à nettoyer et ne rouillent pas. Il existe des cages avec un cadre en bois : elles sont décoratives, mais déconseillées aux perruches et perroquets, qui risquent de les endommager sérieusement avec leur bec crochu. Optez pour une cagerectangulaire : les formes rondes ou pointues ne sont pas idéales.

PORTES

La cage doit comporter des portes assez grandes pour pouvoir y introduire votre main et votre oiseau sans lui faire mal. Le système de fermeture est très important, surtout pour les Psittacidés : le loquet doit être impossible à ouvrir par l'oiseau, même s'il s’acharne dessus.

BARREAUX

L'espace entre les barreaux ne doit pas permettre à l'oiseau de passer sa tête : il risquerait de rester coincé et de se blesser sérieusement. Dans le cas d'une espèce au bec puissant, les barreaux doivent être assez solides pour lui résister.

FOND

Pour des raisons d'hygiène évidentes, le fond de la cage doit être facile à laver et désinfecter. Préférez un bac amovible recouvert d'une grille, afin que votre oiseau ne soit jamais en contact direct avec ses déjections.

Équipements et accessoires

PERCHOIRS

Deux perchoirs sont un strict minimum. Il existe des modèles en plastique ou en bois, ces derniers étant plus confortables pour les pattes des oiseaux. Il est possible de fabriquer vous-même vos perchoirs à l'aide de branches d'arbres non traitées.

MANGEOIRES ET ABREUVOIRS

Il convient de placer au moins deux mangeoires dans votre cage à oiseau (une pour les graines et une autre pour les fruits et légumes frais), ainsi qu'un abreuvoir. Ne les accrochez jamais sous un perchoir, afin que ces éléments ne se retrouvent pas souillés par des excréments.

BAIGNOIRE

De nombreux oiseaux apprécient un bain quotidien. Une baignoire adaptée à la corpulence de votre oiseau doit donc être mise à sa disposition.

CACHETTES

Un oiseau doit pouvoir s'isoler s'il se sent stressé. Fournissez-lui un ou plusieurs abris où se cacher. Des boîtes percées d'un trou font parfaitement l'affaire.

JOUETS

Pour que votre oiseau ne s'ennuie pas, enrichissez son habitat avec différents types de jouets : miroirs, balançoires, cloches, cordes nouées, morceaux de bois...

Décorer une cage à oiseau

Il peut être tentant de décorer une cage pour la personnaliser. Il faut cependant faire passer le bien-être de votre oiseau avant tout : n'utilisez aucun élément ornemental qui réduirait son espace vital ou qui pourrait s'avérer dangereux, comme des petites pièces risquant d'être avalées. Vous pouvez peindre les barreaux, mais soyez sûr d'utiliser une peinture non toxique, et de bien attendre son séchage complet avant d'utiliser la cage. Une peinture sans plomb à base d'émail polymère cuit, qui sert également à la fabrication des jouets pour enfants, est conseillée.

Quelle cage et accessoires pour la reproduction ?
 Si vous souhaitez faire reproduire vos oiseaux, il faut leur fournir un nid. Chaque espèce a ses préférences naturelles : les diamants nécessitent ainsi un petit nid fermé en forme de poire, et les perruches un tronc creux. Il existe des cages équipées d'une cloison amovible, permettant de séparer les mâles des femelles en dehors des périodes d'accouplement.
Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.